La sombra sobre Innsmouth y otros cuentos de terror
Ficha
Autor: Howard P. Lovecraft
Editorial Andrómeda, primera edición en La sombra sobre Innsmouth y otros cuentos de terror, 2008, Buenos Aires
Traducción: John Wakeman
ISBN: 978-950-722-329-7
DAGÓN
(DAGON; 1919)
Narrado en primera persona, el narrador anónimo dice que va a suicidarse en
cuestión de momentos porque ya no tiene dinero para comprar morfina, que es
lo único que le permite tolerar la existencia después de un suceso que vivió
navegando por el océano Pacífico en donde una nueva tierra emergió.
Es un cuento muy corto con lo típico de Lovecraft: monstruos
inenarrables de las profundidades, seres antiquísimos y la poca resistencia
de la mente humana ante tales y otras grandes revelaciones. Puede ser una
buena introducción a las obras de este autor (como fue en mi caso) pero no
me parece que sea de los mejores para leer si ya se ha leído más de
él. La estructura de este cuento es muy similar al de La llamada de Cthulhu
LA MALDICIÓN QUE CAYÓ SOBRE SARNATH
(THE DOOM THAT CAME TO SARNATH; 1920)
Un narrador omnisciente cuenta como los habitantes de Sarnath, cuando era
una ciudad nueva, exterminaron a los habitantes humanoides de la ciudad de
Ib, que adoraban a un Dios lagarto, Bokrug; cuenta cómo la noche siguiente
el sumo sacerdote de Sarnath fue hallado muerto junto a una inscripción
suya que decía “maldición” (doom); cuanta cómo Sarnath se convirtió en una enorme
y lujosa ciudad; y cómo, en las celebraciones de los mil años desde la
destrucción de Ib, la maldición cayó sobre Sarnath.
Esta es un cuento corto donde la protagonista es la atmósfera, bien
lograda como relato de leyenda o místico. No es entretenido para
relecturas, pero para la primera lectura, que lleva una media hora, tiene
un buen suspenso lovecraftiano.
DEL MÁS ALLÁ
(FROM BEYOND; 1934)
Este buen cuento corto de ciencia ficción de terror sólo tiene a dos
personajes: el narrador anónimo de primera persona y su amigo Crawford
Tillinghast. El elemento de ciencia ficción es un aparato construido por
Tillinghast que estimula la glándula pineal de los humanos (René Descartes
había propuesto que lo material de los humanos, es decir, el cuerpo,
estaba en comunicación con lo inmaterial, es decir, el alma, a través de
esta glándula), llevando esto la percepción humana más allá de los cinco
sentidos, permitiendo ver lo que existe más allá de nuestra percepción
normal… Un más allá de cosas inertes y de cosas vivas que entonces también
pueden interactuar con humanos…
EN LA CRIPTA
(IN THE VAULT; 1925)
Este cuento corto está protagonizado por George Birch, dueño de una
funeraria –ya muerto para cuando se hace el relato–, su médico, y el
narrador, que fue su siguiente médico luego de que el primero muriera. El
narrador cuenta qué ocurrió cuando Birch quedó encerrado accidentalmente
por varias horas dentro de una cripta…
Este no es un cuento de horror cósmico, sino de terror terrenal, contado
con el mismo estilo que los de la primera clase.
LA SOMBRA SOBRE INNSMOUTH
(THE SHADOW OVER INNSMOUTH; 1936)
Un joven, narrador en primera persona de esta novela corta, viajando por
turismo por Nueva Inglaterra en festejo por su mayoría de edad, va en 1927
al pueblo costero de Innsmouth. Allí verá la apariencia particular, y que
le desagrada mucho, de los habitantes, que parecen afectados por alguna
patología crónica y evolutiva, descubrirá la existencia de una Orden
Esotérica de Dagón y el misterio que envuelve al Arrecife del Diablo, desatando una
huida desesperada por su vida. Pero no hay huida posible para él que sea
permanente…
Compuesta de cinco capítulos, esta novela comienza narrando las pesquisas
y redadas que realizó el gobierno estadounidense en Innsmouth tras las
denuncias del narrador luego de que este huyera de esa ciudad, relatando
los crípticos resultados que llegaron a ser de dominio público. Sin
embargo, el narrador deja en claro, antes de comenzar a narrar los hechos
que no llegaron a ser del dominio público, que para él todavía no es el
fin de la historia. Así, queda establecido el suspenso de qué le ocurrió
en Innsmouth y qué queda aún por ocurrirle.
Los dos primeros capítulos son bastante lentos pues va presentando de a
poco información relativa a la ciudad y sus habitantes, y es en el tercer
capítulo que los datos sueltos son mostrados en toda su importancia con el
relato que uno de los habitantes de Innsmouth, en un estado de ebriedad,
le hace al narrador, algo que no debió haber hecho de acuerdo a las normas
internas de la ciudad. En el cuarto capítulo, entonces, se cuenta la
pesadillesca huida del narrador; y en el quinto, en el que transcurren un
par de años, unas investigaciones que realiza lo llevan a la desesperación
y desembocan en un final excelentemente logrado.
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