El misterioso asunto de Styles
La primera historia de Hércules Poirot
Título original: The Misterious Affaire at Styles
Autor: Agatha Christie
Fecha de publicación original: 1920
Copyright para la presente edición de obras completas de Agathe Christie: Ediciones Orbis; Distribución exclusiva para Argentina, Chile, Paraguay y Uruguay: Hyspamerica Ediciones Argentina; Primera edición, impreso en Argentina en marzo de 1989,
Traducción: Diorki, traductores
ISBN: 950-614-091-x
Emily Inglethorp, la matriarca de la familia, muere en su mansión de Styles Court en una habitación cerrada y, ante la posibilidad cierta de que sea un asesinato por envenenamiento, un huésped de ella, Hastings, llama a su amigo detective Hércules Poirot, un belga refugiado (la historia transcurre durante la Primera Guerra Mundial) ayudado junto a otros compatriotas por la señora Inglethorp, para que resuleva el caso. En esta historia hay muchos personajes, bien caracterizados aunque no se dedique mucho tiempo a uno solo (lo que quizá afecte la empatía que pueda adquirir el lector por alguno de ellos) y de complejas interrelaciones, además de que se extiende por varias semanas, y estas complejas interrelaciones conforman subtramas que vuelven más difícil desentrañar el misterio del asesinato.
Hastings, el narrador, militar con licencia de invalidez y presentado en los primeros párrafos de un modo muy similar a como lo es Watson en Estudio en escarlata, provee de mucha información al lector, siendo menos selectivo o menos resumidor que como lo es Watson en las historias de Sherlcok Holmes, con la posible excepción de la novela más larga de Sherlock Holmes, El sabueso de los Baskerville, que es de una extensión similar. Otra diferencia entre ambos es que Hastings tiene menos confianza en el detective, Hércules Poirot, que la que Watson habitualmente tiene en Holmes, pues Watson se ve a sí mismo como un asistente y observador y se cuida de no estorbar a Sherlock (en una ocasión Sherlock llega a decirle que tiene la inapreciable virtud de saber guardar silencio), mientras que, al menos aquí (y esta es la primera historia de Poirot que he leído) Hastings trata de ponerse constantemente a la altura de Poirot y ser un socio mas que un ayudante y sobreestima sus propias habilidades de detective y de diplomático. Asimismo, aparece el inspector Japp, de Scotland Yard, quien sería similar las historias de Poirot al Lestrade de las de Holmes: inspector rutinario y no muy imaginativo, aunque Japp parece tener en más alta estima las habilidades de Poirot que lo que Lestrade tiene las de Sherlock en las primeras historias.
Por otro lado, me resultó difícil conocer el carácter de Poirot al ser difícil discernir si algunas cosas que hacía eran las típicas “trampas” o trucos de detective para obtener información o si estaba accionando en serio. Por otro lado, es alguien meticuloso, obsesivo del orden y cierta estética y, aunque no me resultó desagradable en modo alguno, sí me resultó menos simpático que Holmes y Dupin. Poirot, contrario a estos, no habló prácticamente nunca de los principios elementales del detectivismo, o incluso de la condición humana, a partir de los cuales se conjeturan las explicaciones sobre qué y por qué ha ocurrido algo, como si hacen Holmes y sobretodo Dupin, sino que es el investigador aplicado puro.
Además, me ha pasado algo que creo que ha sido único: este libro me resultó de lectura rápida una vez que retomaba su lectura en cualquier momento, pero no me provocaba grandes ganas de retomarlo al terminar una serie de lectura, lo cual me afectó negativamente debido a toda la información para recordar que hay. En suma, me resultó una buena novela de misterio aunque no me ha provocado tras finalizarla grandes ganas de ponerme a leer las siguientes de Poirot, aunque lo haré eventualmente.
Aquí están las reseñas de las primeras historias de Sherlock Holmes y de Dupin
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